– Конечно. Мне кажется, ты без меня не справишься.

Мы встали и направились к машине. Я прижалась к Димке и тихо сказала:

– Это какое-то безумие. Настоящее безумие…

Димка ничего не ответил. Он уткнулся в мои волосы и жадно их поцеловал.

Глава 23

Оставив машину у реки, мы вновь перелезли через дыру в заборе и спрятались в темных кустах. Димка выбрал место, где входная дверь коттеджа хорошо просматривалась. Посмотрев на часы, я увидела, что стрелки приближались к двенадцати. Достав из сумочки пистолет, сняла его с предохранителя и опустила дулом вниз. Внезапно мне показалось, что рядом кто-то есть.

– Димка, мне кажется, мы здесь не одни, – испуганно прошептала я.

– С чего ты взяла? – сжал он мою руку.

– Я чувствую.

В поселке все спали. В районе сторожки, где сидела охрана, лениво брехала собака, но вскоре и она замолчала. В наступившей тишине отчетливо раздался какой-то шорох. Оглянувшись, я увидела, как кусты справа от меня зашевелились. Сердце застучало с сумасшедшей скоростью, сомнений не было: кто-то быстро двигался в нашем направлении. Увидев тень, я поняла, что больше не могу ждать. Этот кто-то пришел сюда для того, чтобы убить меня. Перед смертью Илья предупреждал, что мне грозит опасность… Не раздумывая ни минуты, я вскинула руку и быстро нажала на курок. Раздался выстрел, и тень рухнула на землю.

– Маша, что ты наделала! Наверное, ты убила его! – Димка выхватил у меня пистолет и чуть ли не силой потащил к темневшему впереди телу.

Подстреленный мною незнакомец лежал лицом вниз. Димка перевернул его и щелкнул зажигалкой. Я вскрикнула от ужаса: передо мной лежал Батон. В правом виске его виднелась небольшая аккуратная дырочка, из которой текла кровь. Глаза Батона были широко открыты, но в них ничего не отражалось. Димка попытался нащупать пульс, но вскоре понял всю бесполезность своей затеи.

– Он мертв, Маша. Нам надо уходить отсюда к чертовой матери!

– Это Батон, – прошептала я. – Он пришел сюда за тем же, за чем и мы. Он хотел найти свои деньги и узнать, кто здесь появляется по ночам.

– Маша, сейчас не имеет никакого значения, зачем он сюда приходил. Нам срочно нужно сматываться отсюда. Ты хоть понимаешь, что минуту назад ты убила человека?

– Понимаю. Только я убила его еще раньше и совершенно другим способом, – дрожащим голосом произнесла я. – Я уготовила ему другую смерть, более мучительную, чем эта. Мне очень жаль, что он умер так быстро.

В эту минуту на Димкину голову резко опустилось что-то тяжелое, похожее на металлическую кувалду. Димка вскрикнул и упал рядом с Батоном. Я хотела закричать, но из горла вылетел только слабый писк. Возвышаясь над кустами, на поляне стоял человек в шляпе с огромными полями и ковбойских сапогах. Ночной ветер раздувал полы его длинного плаща. Лицо его было закрыто завязанным под глазами платком.

Ковбой с силой ткнул меня в грудь пистолетом.

– Мне больно, – охнула я и упала на землю.

– Сука! Ты грязная сука! Ты даже не можешь представить, что я сейчас с тобой сделаю, – процедил сквозь зубы ковбой и с размаху ударил меня в бок тяжелым сапогом. Я скорчилась от невыносимой боли и, теряя сознание, выдохнула:

– Кто ты?

– Я убью тебя, грязная спидоносная тварь! Приготовься к смерти!

Мне показалось, что я где-то слышала голос этого человека. Но где?

– Я тебя знаю, – прошептала я и провалилась в темноту.

Очнувшись, я не сразу поняла смысл происходящего. Я лежала совершенно раздетая, привязанная толстой веревкой к большому деревянному столу. Вокруг горели свечи. Стены комнаты были исписаны непонятными знаками, а на потолке нарисованы звезды. Неподалеку стоял ковбой и подогревал на плите какую-то смесь. Увидев, что я очнулась, он снял кастрюлю с огня и подошел ко мне.

– Что это? – с трудом приподняв голову, спросила я.

– Это гремучее сатанинское зелье. При помощи него дьявол заберет твою душу и использует тело так, как считает нужным. Я узнал, что умер твой друг. Умер от СПИДа. Ты спала с ним, значит, ты тоже больна. В прошлый раз я клюнул на твою красоту и расщедрился на ласки, потому что по сатанинскому календарю был день любви и я не мог не исполнить указаний своего повелителя. Я не боюсь СПИДа. Я излечу его молитвами и тем, что принесу тебя в жертву сатане. Сатана готов принять твое грязное тело и такую же грязную душу.

Ковбой поставил кастрюлю рядом со мной и капнул на мои соски вскипевшей смолой. Дико вскрикнув, я вновь потеряла сознание. На этом мои страдания не закончились. Очнувшись, я увидела, что этот ненормальный держит надо мной живую курицу. Перерезав ей шею, он стал поливать мое тело кровью, читая молитвы. В комнате чем-то отвратительно воняло. Повернув голову набок, я с ужасом разглядела полуразложившиеся расчлененные останки, лежащие на полу. По обрывкам одежды я догадалась, что они принадлежали друзьям Батона, убитым месяц назад.

Увидев, что ковбой держит в руках большую дохлую крысу, я забилась в истерике. Неожиданно я услышала вкрадчивый стук. Ковбой насторожился, положил крысу рядом со мной, взял пистолет и пошел к двери. В эту минуту раздались громкие хлопки выстрелов, образовались пробоины величиной с пятидесятикопеечные монеты. Ковбой замер и как подкошенный упал на пол. Через секунду дверь распахнулась, и на пороге появился Димка с пистолетом в руках. Подбежав ко мне, он схватил нож и перерезал веревку. Я поднялась и с ужасом уставилась на свои соски. Они были похожи на сморщенных уродцев и страшно болели. Димка крепко прижал меня к себе и жадно поцеловал в губы. Кое-как одевшись, я подошла к лежащему на полу ковбою. Димка снял с него шляпу и развязал платок. Это был Валет.

Глава 24

Что было дальше, я не помню. Когда в голове немного прояснилось, я обнаружила, что мы сидим у реки. Димка мокрым платком протирал мое лицо. Я постаралась улыбнуться и тихо произнесла:

– Спасибо.

– За что?

– За то, что ты есть.

– Придется ловить попутку, – вздохнул Димка.

– Почему?

– Потому что кто-то спустил все колеса на твоей машине и разбил окна.

– Наверное, это Батон. Он же не мог прийти пешком. Значит, где-то неподалеку должен стоять его джип. Давай найдем.

Неожиданно хлынул ливень. Я моментально промокла до нитки.

– Димка, пойдем скорее, мне нельзя простужаться, – жалобно протянула я.

Джип не пришлось искать долго. Он стоял на обочине недалеко от дыры в заборе.

– Как же мы его откроем? – трясясь от холода, спросила я.

– Стой здесь, я быстро.

– Ты куда?

– Надо обшарить Батона и забрать у него ключи от машины.

– Не надо. Я боюсь оставаться одна.

– Маша, я быстро. Ты посмотри на себя. Ты вся дрожишь.

– Только быстро.

Димка скрылся в темноте, а я, облокотившись о джип, начала кашлять. Кашель разрывал грудь и не давал возможности глубоко вдохнуть. Потрогав шею, я обнаружила сильные уплотнения. Я слегка надавила на них и чуть не вскрикнула от боли.

Димка вернулся минут через десять, открыл дверь, посадил меня на переднее сиденье, включил печку и завел мотор. Поджав под себя ноги, я задумчиво сказала:

– Димка, это был Валет.

– Я так и понял. Теперь все ясно. Ясно, как божий день.

– Что тебе ясно?

– Твой ненаглядный Илья и Валет были хорошими друзьями. У них совпадали вкусы, привычки, желания. Они не сходились только в одном. Валет увлекался сатанизмом, а Илья на дух не переносил всякой чертовщины. Со временем Валет все больше и больше уходил в себя. Он оборудовал подвал под отправление культа. Разрисовав его, вызывал в нем духов, читал молитвы, убивал домашних животных, пил их кровь. Илья и Валет состояли в разных криминальных группировках, но это нисколько не мешало их дружбе. Валет крутил свои черные делишки и однажды занял у Батона довольно крупную сумму, в надежде ее провернуть и увеличить свой капитал. Ему не повезло: он прогорел и остался без денег. Что делать в такой ситуации? Конечно, обратиться за помощью к лучшему другу. Тем более что кредиторы не ждут, а постоянно требуют возврата долга. Илья тем временем простудился и лег в больницу. В его голове созрел план сымитировать смерть своего друга. Валета похоронят, а через какое-то время он сделает себе пластическую операцию и выправит новые документы. В больнице Илья познакомился с красивой, но наивной медсестрой, которая по поводу и без повода краснеет. Он подумал о том, что для исполнения его плана лучшего кандидата просто не найти! Илья находит деньги, но это лишь малая доля того, что занял Валет. Илья надеялся, что Батон, узнав о смерти Валета, будет довольствоваться этой частью денег, потому что с покойника взятки гладки. Все логично: хорошо хоть такие деньги получить, а то ведь можно остаться без ничего – трупы по счетам не платят. Илья назвал тебе адрес и дал сверток с деньгами. Все было продумано заранее. Валет прекрасно знал, к какому времени Батон подойдет за деньгами. Именно к этому времени ты и подъехала. Испугавшись, ты сказала Батону, где лежат деньги, именно на это Валет и рассчитывал. Теперь у Валета был повод для ссоры с тобой. Ты не убила Валета. Пули были холостые, а кровь – обыкновенная красная гуашь. По сценарию Ильи, ты должна была сдаться в руки правосудия и покаяться в содеянном. Если бы ты это сделала, то труп, естественно, никто бы не нашел, все показания записывались бы с твоих слов. Илье было совершенно наплевать – посадят тебя или оправдают. Он хотел только одного, чтобы ты подтвердила, что Валет мертв. Этого не произошло. Валет вынужден был скрываться в своем подвале и полностью ушел в сатанизм. Все последующие события тебе хорошо известны. В ту ночь Валет не убил тебя по той простой причине, что по сатанинскому календарю был день любви. Вот он и отлюбил тебя на свою голову. А вчера он узнал, что его лучший друг умер от СПИДа.